Август 2013 года. Изначально планировался групповой двухнедельный сплав по Красивой Мече, звонок сослуживца внес неожиданные изменения, видимся раз в год. Выбираю резервный маршрут. Пеший <каботажный> солопереход, планирую уложиться в максимально сжатые сроки. Снаряги по минимуму. Вечер на сборы, два раза перетряхиваю рюкзак, все лишнее остается на стеллажах. Утром выезжаю в Елец . Брат летом живет в деревне расположенной на берегу Быстрой Сосны. Планирую у него оставить автомобиль, с его помощью заброситься на точку, берегом одного из притоков выйти на Сосну и далее идти до него. Дорогой подвожу до М4 двух студентов добирающихся СТОПОМ в подмосковье на какой-то туристический слет. Искренне удивляюсь их немудреному снаряжению — у ребят школьные рюкзачки и пена под мышкой. Рассказываю как в свое время путешествовал <на собаках> по стране с меньщим скарбом. Смеёмся. Хорошо быть студентом.
Приехал. Бужу брата, чаёвничаем, обсуждаем маршрут. Братец предлагает <юзануть> его новую надувную байдару.Подумав -соглашаюсь. Планировал всё снаряжение под солопереход, приходится отправляться в солосплав. Грузимся. Через час уже скидываем лодку на воду.Первые пятьсот метров речка перекатистая, веселая.Дышать легко. В одиночных походах есть какая-то своя, удалая прелесть. Русло реки пролегает в каньоне между известковых горных выходов, течение быстрое, мелко, вода холодная, по берегам деревенские мальчишки удят головля.Дальше интереснее- ходовое русло перемежается поржками и перекатами.Через несколько часов хода характер русла меняется. Ширина реки 3-5 метров, деревья по берегам практически смыкаются кронами над головой. Всё чаще приходиться двигаться в проводку. Принесенные половодьем стволы деревьев перегораживают путь. Все оплетено лианами Донского дикого огурца. Джангл. Несколько раз приходится пробиваться по пояс в воде с использованием складной ножовки. Поскольку планировал пеший маршрут мачете выложил при сборах. <Сухопутная> обувь вязнет в илу. Ил разувает… Ближе к вечеру выхожу в Сосну. Река метров 50, течение бодрое. Безкилевая байдара сильно рыскает, идти не привычно. Берега как галками засижаны рыбарями. В сырой одежде становится не уютно. Приглядываю место для лагеря. Удобный выход выбран- причаливаю. Берега уклонистые поэтому затаскиваюсь по выше. Разбиваю <ночёв>. Тент-Баша натянут, щепочница растоплена, речная вода отфильтрована, каша кипит. Коньячок под кашу-по РУССКИ. Под тент прячу рюкзак. Спальник в бивакзак и да полночи считать звезды. Звезд-много… Просыпаюсь на рассвете, все в росе, вылезать из спальника влом. Спальник не влажный, гортекс отработал на пять. Завтрак. Чай.
Снова на воду. Километров цать вода ровная, шлеп-шлеп веслами — скучно и жарко. Постепенно нарастает не понятный гул. Сверяюсь с навигатором. Вот он- первый интересный порог. Прохожу легко. И снова шлеп-шлеп пугаю цапель и уток. Второй порог оказался сложнее, на выходе не справляюсь, лодку разворачивает боком к потоку, хлебаю бортом воды. Удержался не кильнулся. Понимаю что для порогов надувная лодка вовсе не плоха, на своём пластиковом каноэ пришлось бы сложнее. Дальнейшее прохождение особого интереса не представляет. Добираюсь не торопясь до братской деревни.На берегу торжественная встреча группой лиц… А по Красивой Мече все же пройду, парни отзывались очень добро.